Apokries/Carnival Episode Tsiknopempti! Απόκριες Επεισόδιο Τσικνοπέμπτη! (Ακολουθούν Ελληνικά)

Tsiknopempti means Smoky Thursday, which is a special day of the year for Greeks. Tsiknopempti consists of the word “tsikna” meaning the smell of burning food and Pempti which means Thursday.

Tsiknopempti obviously always celebrated on Thursday and a large amount of meat is traditionally grilled and consumed, just before the arrival of Great Lent (Lent before Easter), and also the official start of Apokries (carnival season).

As you realized Tsiknopempti is not very friendly to vegetarians or vegans! I am sorry! I will try to give some solutions for vegetarian/vegan solutions too. For example, we can make the TOFU GYRO!

On Tsiknopempti Greeks wear carvinal costumes and go to taverns or having barbecue parties with friends at home. This year because of Covid, taverns are not working and parties are not allowed! So, I will give some ideas on how to celebrate!

Episode 1! Chicken Gyros! Potatoes and of course Tzatziki!

Ingredients for 5 people:

Gyros:

2 chicken fillets (cut in thin slices) and 2 boneless thighs or a block of Firm TOFU very well strained, and cut with your hands in pieces like souvlaki

300g (1.25 cup) Greek yogurt (you can use vegan plain unsweetened yogurt)

2 cloves of garlic (crushed)

2 Tbs of olive oil

1.5 tsp of paprika

1 tsp of turmeric

2 tsp of oregano

1.5 tsp of lemon zest

salt and black pepper

juice from 1 tomato (optional)

2 peppers (cut in slices)

1 potato (peeled)

2 tomatoes

5-6 wooden skewers (soaked in cold water for 5-10 min.) or metal skewers

Potatoes:

5 medium potatoes in quarters

1 clove of garlic in quarters

1/2 tsp paprika

1/2 tsp cinnamon

1/2 tsp lemon zest

1 tsp oregano

salt and pepper

Tzatziki:

1kl/2lbs of yogurt (plant-based plain unsweetened, if you will make the vegan version)

2 Tbs of olive oil

1 Tbs of vinegar or lemon juice

2 Tbs of mint (I recommend putting less, try and adjust)

salt and black pepper (about 1/2 tsp, but again you need to try and adjust)

1 crushed clove of garlic (or more it's up to you)

2 shredded (mini) cucumbers (strain them very well)

For serving: Pita Bread, Tomato and Onion in Slices and any other veggies you like:)

Let's begin!!!

In a bowl mix very well the yogurt, garlic, olive oil, paprika, turmeric, oregano, lemon zest, tomato juice (if you put any) salt, and pepper. Add the chicken or Tofu! Mix well, make sure chicken/tofu is well-coated with marinade cover the bowl and put it in the fridge for at least 2 hours. The most you marinated them the better.

This preparation is only for chicken: When you are ready to cook them, cut a potato in half, grab a pan, and put the potatoes next to each other (the flat side of the potato touches the pan). Thread the potatoes through the prepared skewers and on top of the marinated chicken, you can add peppers, in between. When you are done with the chicken, thread a tomato on top. Wrap it with aluminum foil and it's ready!

If this procedure it's too difficult for you, just put the marinated chicken in a pan.

Tofu preparation: Thread the tofu pieces through the skewers and put peppers in between and keep them aside.

Let's now prepare the potatoes.

In a bowl add all the ingredients except potatoes, mix very well and then add the potatoes. Give it a very good mix.

For the chicken: just add the potatoes to the pan around of chicken. Put the pan in a preheated oven of 450F or 230 C, and leave the chicken for 1.30 hours and then uncover the chicken and leave it for 15 minutes more.

For the tofu, you will put the potatoes in the pan, and bake them for 20 to 30 minutes in a preheated oven of 450F or 230C, and then and we will add the skewers on top. Put the skewers on top of the pan (the one edge of the skewer on the right side of the pan and the other side on the left side) and bake it for around 45 minutes, if the potatoes are not ready bake them for more time.

While the chicken/tofu is in the oven we will make the Tzatziki!

Easy peasy!!! In a bowl mix very well, yogurt, olive oil, and vinegar. Then add all of the spices, mix very well and add the shredded and very well strained cucumbers.

Serve it with hot pita bread and veggies!!

Enjoy!! Kali mas Tsiknisma! Believe me! It's a super delicious meal!

Η Τσικνοπέμπτη είναι μια ξεχωριστή ημέρα του χρόνου για τους Έλληνες. Η λέξη τσίκνα σημαίνει τη μυρωδιά του καψίματος απ'το κρέας και προφανώς γιορτάζεται πάντα Πέμπτη. Ψήνονται μεγάες ποσότητες κρέατος παραδοσιακά στη σχάρα και σημαίνει την άφιξη των Καρναβαλιών/Αποκριών πριν την Σαρακοστή (τη νηστεία πριν από το Ορθόδοξο Πάσχα).

Όπως θα καταλάβατε η Τσικνοπέμπτη δεν είναι πολύ φιλική προς χορτοφάγους ή βίγκανς! Λυπάμαι! Θα προσπαθήσω να δώσω μερικές λύσεις για χορτοφαγικές/βίγκαν. Για παράδειγμα, μπορούμε να φτιάξουμε γύρο από τόφου!

Οι Έλληνες την Τσικνοπέμπτη φοράνε αποκριάτικες στολές και πηγαίνουν σε ταβέρνες ή κάνουν πάρτι μπάρμπεκιου με φίλους στο σπίτι. Φέτος λόγω της πανδημίας, οι ταβέρνες δεν λειτουργούν και δεν επιτρέπονται πάρτι! Έτσι, θα δώσω μερικές ιδέες για το πώς να γιορτάσουμε!

Επεισόδιο 1! Κοτόπουλο Γύρος! Πατάτες και φυσικά Τζατζίκι!

Συστατικά για 5 άτομα:

Γύρος:

2 φιλέτα κοτόπουλου (κομμένα σε λεπτές φέτες) και 2 μηροί χωρίς κόκαλα ή ένα μπλοκ τόφου πολύ καλά στραγγισμένο και κόψτε το με τα χέρια σας σε κομμάτια σαν σουβλάκι

300 γραμμάρια (1,25 φλιτζάνι) Ελληνικό γιαούρτι (μπορείτε να χρησιμοποιήσετε φυτικό γιαούρτι σκέτο χωρίς ζάχαρη)

2 σκελίδες σκόρδου (θρυμματισμένες)

2 κ.σ. ελαιόλαδο

1,5 κ.γ. πάπρικα

1 κ.γ. τουρμερίκ

2 κ.γ. ρίγανης

1,5 κ.γ. ξύσμα λεμονιού

αλάτι και μαύρο πιπέρι

χυμός από 1 ντομάτα (προαιρετικά)

2 πιπεριές (κομμένες σε φέτες)

1 πατάτα (ξεφλουδισμένη)

1 ντομάτα

5-6 ξύλινα σουβλάκια (μουλιασμένα σε κρύο νερό για 5-10 λεπτά) ή μεταλλικά σουβλάκια

Πατάτες:

5 μεσαίες πατάτες σε τέταρτα

1 σκελίδα σκόρδο στα τέταρτα

1/2 κουταλάκι του γλυκού πάπρικα

1/2 κουταλάκι του γλυκού κανέλα

1/2 κουταλάκι του γλυκού ξύσμα λεμονιού

1 κουταλιά της σούπας ρίγανη

αλάτι και πιπέρι

Τζατζίκι:

1 κιλό / 2 λίβρες γιαούρτι (φυτικό σκέτο χωρίς ζάχαρη, εάν θα φτιάξετε την αυστηρά χορτοφαγική έκδοση)

2 κουταλιές ελαιόλαδο

1 κουταλιά της σούπας ξύδι ή χυμό λεμονιού

2 κ.σ. δυόσμο (προτείνω να βάλετε λιγότερο, δοκιμάστε και προσαρμόστε)

αλάτι και μαύρο πιπέρι (περίπου 1/2 κουταλάκι του γλυκού, αλλά και πάλι πρέπει να δοκιμάσετε και να προσαρμόσετε)

1 θρυμματισμένη σκελίδα σκόρδου (ή περισσότερο εξαρτάται από εσάς)

2 τριμμένα αγγούρια (τα στραγγίζετε πολύ καλά)

Για σερβίρισμα: Πίτα ψωμί, ντομάτα και κρεμμύδι σε φέτες και ότι άλλα λαχανικά σας αρέσουν :)

Ας ξεκινήσουμε!!!

Σε ένα μπολ ανακατεύουμε πολύ καλά το γιαούρτι, το σκόρδο, το ελαιόλαδο, την πάπρικα, τον κουρκούμη, τη ρίγανη, το ξύσμα λεμονιού, το χυμό ντομάτας (αν βάλετε) αλάτι και πιπέρι. Προσθέστε το κοτόπουλο ή το τόφου! Ανακατέψτε καλά, βεβαιωθείτε ότι το κοτόπουλο / το τόφου είναι καλά καλυμμένα με τη μαρινάδα καλύψτε το μπολ και βάλτε το στο ψυγείο για τουλάχιστον 2 ώρες. Όσο περισσότερο τα μαρινάρετε τόσο το καλύτερο.

Για το κοτόπουλο: Όταν είστε έτοιμοι να το μαγειρέψετε, κόψτε μια πατάτα στη μέση, και σε ταψί τηγάνι και βάλτε τις πατάτες δίπλα δίπλα (η επίπεδη πλευρά της πατάτας να ακουμπά το ταψί). Περάστε τις πατάτες από τα έτοιμα σουβλάκια και από πάνω το μαριναρισμένο κοτόπουλο, μπορείτε να προσθέσετε πιπεριές στο μεταξύ. Όταν τελειώσετε με το κοτόπουλο, βάλτε μια ντομάτα στην κορυφή. Τυλίξτε το με αλουμινόχαρτο και είναι έτοιμο!

Εάν αυτή η διαδικασία είναι πολύ δύσκολη για εσάς, απλώς βάλτε το μαριναρισμένο κοτόπουλο σε ένα ταψί.

Προετοιμασία τόφου: Περάστε τα κομμάτια τόφου στα σουβλάκια και τις πιπεριές ανάμεσα και κρατήστε τα στην άκρη.

Ας προετοιμάσουμε τώρα τις πατάτες.

Σε ένα μπολ προσθέστε όλα τα συστατικά εκτός από τις πατάτες, ανακατέψτε πολύ καλά και στη συνέχεια προσθέστε τις πατάτες. Δώστε του ένα πολύ καλό ανακάτεμα.

Για το κοτόπουλο: απλώς προσθέστε τις πατάτες στο ταψί γύρω από το κοτόπουλο. Βάλτε το ταψί σε προθερμασμένο φούρνο 450F ή 230 C, και αφήστε το κοτόπουλο για 1,30 ώρες και στη συνέχεια ξεσκεπάστε το κοτόπουλο και αφήστε το για 15 λεπτά ακόμη.

Για το τόφου: θα βάλετε τις πατάτες στο ταψί και θα τις ψήσετε για 20 με 30 λεπτά σε προθερμασμένο φούρνο 450F ή 230C, και στη συνέχεια και θα προσθέσουμε τα σουβλάκια στην κορυφή. Τοποθετήστε τα σουβλάκια στην κορυφή του ταψιού (η μία άκρη απαό το σουβλάκι στη δεξιά πλευρά του τηγάνι και η άλλη πλευρά στην αριστερή πλευρά) και ψήστε για ακόμη 40 λεπτά περίπου. Αν οι πατάτες χρειάζονται περισσότερο ψήσιμο αφήστε τις για ακόμη λίγο.

Ενώ το κοτόπουλο / τόφου είναι στο φούρνο, θα φτιάξουμε το Τζατζίκι! Πανεύκολο!!!

Σε ένα μπολ ανακατεύουμε καλά, γιαούρτι, ελαιόλαδο και ξύδι. Στη συνέχεια, προσθέστε όλα τα μπαχαρικά, ανακατέβουμε καλά και προσθέστε τα τριμμένα και πολύ καλά στραγγισμένα αγγούρια.

Σερβίρετε με ζεστό πίτα και λαχανικά !! Καλό μας Τσίκνισμα! Πίστεψέ με! Είναι ένα εξαιρετικά νόστιμο γεύμα!